英國《獨立報》（The Independent）並非外媒裡面，最早發布「蔡英文當選台灣首位女性總統」的國際媒體；卻是第一家能夠精準掌握，執政黨KMT為何敗選的關鍵原因者。獨立報指出，KMT這次大敗，從表層原因來看，似乎是馬英九無力讓台灣經濟起死回生；深層挖掘，即可發現，台灣歷經近30年的民主化發展進程，已經尋著自己的立足根基，人們希望走出海峽對岸共產政權的威脅陰影，重塑自己截然不同的國家認同思想。KMT並沒有察覺此一變化趨勢，還繼續站在「台灣認同」亮光的對立面，以致陷入無力自救，飽嘗敗選殘局。
首先，無力處理台灣經濟，以及人民生計問題，當然是KMT得到許多「教訓票」，敗選的主因之一。《獨立報》報導，引述一位38歲王姓工程師（Wang Wei-min），投完選票後的看法指出，KMT的馬先生主政8年來，對中國的「開放門戶」政策，並沒有嘉惠一般民眾；反倒造成財富分配不公問題，愈發嚴重。他的8個月大女兒正睡在嬰兒車裡面，她的太太也站在身旁。王先生說：希望女兒成長於自由，以及擁有發展前景的社會；國家經濟資源不致多數落入有錢人手中。這位工程師也指出，他關心國內民生議題，遠甚於2岸關係；他說，蔡在內政方面，比KMT候選人更能勝任。
週五晚間，台北凱道的最後一場選前群眾大會，蔡英文發表感性與理性兼備的出眾演說，她表示，這場選舉，並非為了擊敗任何政黨，而是要打敗台灣所面臨的困境；我們距離這個新時代的來臨，只有一步之遙。她並說，如我勝選，將廣納人民心聲成為政策的基礎；民主不光只是一場選戰，而是日常生活的一部份。
其次，「台灣認同」意識的崛起，反映這次大選，國民黨在多數選區出現崩潰敗選。人民透過手中選票，表達出對馬先生主政下的台灣，過度依賴中國，引發的內心不安；相對而言，民眾則認為蔡英文有能力處理敏感的兩岸關係。專家的看法也指出，台灣社會正面臨「本質性轉變」，這種轉換，是從個人化的一己視角，變換為思考國家及下一代的未來。
政治大學選舉研究中心，近來最新的研究發現，只認同「自己是台灣人，而非中國人」的比率逐步上升，高達近6成，創下近20年來的新高。《獨立報》指出，這是台灣民主化所催生的「自覺效應」；該效應並在馬先生8年來的親中政策之下，加速開花。
中央研究院助理研究員鮑彤（Nathan Batto）受訪時指出，越是跟中國增加接觸，台灣人越是感受到，「中國有其了不起之處，卻無關台灣人」。中台這2個國家，從20世紀以來，就各有擁有不同的歷史觀，文化；政治制度也完全不一樣。目前，民主是「台灣認同」的核心價值。
年輕世代心聲
美國《有線電視新聞網》（CNN）1月16日報導指出，台灣年輕世代，擔心未來會活在北京影響力的陰影底下，所以不希望這個國家，成為另一塊「中國領土」。時代力量領導人黃國昌受訪時指出，台灣人民愛好和平，希望兩岸擁有和平發展關係；這卻不意味著，台灣人必須放棄自己的生活方式與民主。
《CNN》引述台灣官方數據指出，台灣青年選民，相當關切經濟問題；數據顯示，20-24歲年輕人的失業率高達12%，是全國平均失業率的3倍。
台灣經濟已經停滯了，還要被綁進中國經貿圈，讓台灣深陷其間，被帶衰「泥淖化」？美國《洛杉機時報》（LA Times）1月16日報導，引述一位任職於新竹科學園區，32歲胡先生（Hu Ching-chien）的看法指出，台灣經濟越是被中國牽著鼻子走，北京就能藉由經濟，轉換為政治影響力，達成以經促統目的。
這次大選，他投票給蔡英文，他表示「台灣擁有自主權，比什麼議題都更重要」。他說，很高興自己投下手中寶貴的一票，為台灣保有自主權盡份心力，而非老是跟著中國的屁股走路。他亦坦承，蔡的當選，可能會給台灣帶來不穩定的風險；然而，走自己的路，本來就有風險；如果都不尋求改變，台灣有一天終將成為中國的一省；這個風險，台灣人該勇於承擔。