希臘經濟
社論-從希臘危機預見台灣未來
希臘本月到期債務
「以希臘為鑑」,這個主題在最近5年已成老生常談,然而言者諄諄,聽者藐藐。世人眼見希臘一步一步走上覆巢破卵之路,國人眼見台灣「輕賦稅重福利」的財政失衡一年一年惡化。如今,希臘與歐元區瀕臨決裂時刻,台灣藍綠對壘也到了玩命關頭,從希臘危機預見台灣未來,其結果令人心驚膽顫。
從2010年初希臘引爆歐「豬」危機,與全球金融風暴產生「共伴效應」以來,歐美日央行灑錢救市、金融市場激烈震盪已成新常態。發展殊異的是,美國QE(量化寬鬆)早一步功成身退,聯準會可望在今年內以升息宣示戰果。日本驚遇311大震,卻迎來安倍政權的強勢復活,為失落廿年的經濟探求逆轉勝的契機。反觀歐元區,希臘始終是個燙手山芋,時至今日,更成了全球的不定時炸彈。美國聯準會主席葉倫近日即警告,希臘與債主的協商若破局,將對全球經濟造成巨大騷動與衝擊(significant turmoil)。
同樣的5年,不論是美國的以鄰為壑、日本的絕地求生,還是愛爾蘭的奮力擺脫歐「豬」污名,在在顯示只要有心,任何危機都可能化為轉型契機。而這裡所指的「有心」,固然與國力強弱有關,但與民族性與愛國心的關聯性更大。
若從民族性與愛國心來觀察,希臘危機足供台灣警戒之處甚多:
其一、粉飾財政,心存僥倖:希臘從一開始就是靠作弊,才得以加入歐元區。千禧年初在美商高盛(Goldman Sachs)協助下,希臘透過兩次貨幣互換方案,大幅降低外幣計價的債務規模,終於將政府赤字占GDP比重壓到3%的入會標準。遺憾的是,一旦成為歐元區會員,希臘不僅沒有正視政府債務統計失真的積弊,反而大鑽歐元區「事前從嚴,事後從寬」的審查漏洞,以致債務占比年年超標,終於引發燎原之災。
對照台灣,民間超額儲蓄年年攀升,但政府舉債規模卻不斷擴大。儘管財政部一再強調目前各級政府1年以上非自償債務占前三年度GDP比重為39.93%,低於我法定債限50%,但外界估算,去年底中央與地方政府潛藏負債超過18兆,若加上各級政府的長期債務與短期借款,政府總負債已逾25兆,等於人均背債107萬元。
如果我們自恃外債甚低、民間富裕,不會像希臘般被國際債主追打,因而遲遲不願面對政府財政惡化的事實,必然債留子孫,慢性自殺,結局可能比希臘更慘。
其二、既得利益阻擾,改革緩其所急:歐債危機後,希臘被迫撙節改革以換取國際三巨頭紓困,於是冗員充斥的公部門展開裁員減薪、延後退休年齡並限縮退休金規模;另方面,政府大徵富人稅,以期另闢財源。然而殘酷的是,希臘有錢人不愛國成習,大難來時各自搬錢逃稅,而公部門改革又面臨激烈街頭抗爭與死諫,最終導致撙節派的前任政府被選票拉下台。
對照台灣,債務危機雖未迫在眉睫,卻不可謂不急。誠如財政部長張盛和日前在長照法三讀之後所言:「台灣差不多已是社會福利國家。北歐福利國家租稅負擔率高達40%,我們卻只有12.6%,社福支出根本難以維繫,國家財政快要撐不下去了。」舊福利改革不動,新福利又不斷加上來,占總預算比重已高達23%,台灣就算有金山銀山,也終有坐吃山空的一天,更何況現實是寅吃卯糧!
舊福利改革不動,又以關中在考試院長任內力推的年金改革為代表。自從他去年8月卸任後,此一攸關公部門退撫改革的「新政」,即在府會間被擱置,只因為去年底有九合一選舉,而明年初又將有總統大選。然而,根據財政部統計,104年度中央政府總預算 1兆9,596億元,法定的退撫支出就高達1,418億元,相當於7.2%。這種世代分配不均,一如貧富差距擴大,若不早日矯正,勢將成為社會浮動的變因,進而衝擊政局的穩定。
其三、新政府出硬招,外交以小抗大:希臘民眾不堪勒緊褲子的痛苦,在今年初選出年僅40歲的齊普拉斯出任總理,極左與極右在「反撙節」大旗下齊聲鼓噪,擺出「會吵的小孩一定有糖吃」的姿態,一會兒要向德國追討已不存在的二戰賠償,一會兒又要紓困三巨頭(國際貨幣基金、歐洲央行與歐盟)讓利。不過,幾個月對外談判下來,希臘新政府這套虛張聲勢、大耍無賴的交涉策略不僅四處碰壁,更已把自身逼到「脫歐」(Grexit)的懸崖邊緣。
對照台灣,馬政府兩屆任期,不是沒有理想,亦非不想有所作為,卻因為太想討好所有人,以致決策反覆,落得聲望直線下墜。連其任內最自豪的兩岸開放路線,也被一場戲劇性的318學運給鎖到「仇中黑箱」內。因此,除非國民黨總統候選人洪秀柱重演柯P效應,否則明年台灣政黨再輪替幾已成定局。
由於藍綠意識型態長期對立,愛國心也分兩半,政黨若再輪替,首當其衝的必將是兩岸政策的急轉彎,以及對美日中關係的再調整。我們要提醒的是,「片面仇中」在島內或有賣點,但出了國門,終於要面對重重挑戰,不可能徒以空泛自嗨的言論懾人,而無視中美平起平坐的國際現勢。
(工商時報)