「任何政治，都起自地方政治」。駱家輝也不例外，他自華頓盛州的州眾議員，一路選到華盛頓州州長，是第一位華裔州長，而且一做兩任。同時他在專訪中談及歐巴馬總統請他擔任美國駐中國大使時，是因為「我現在需要一個能真正信得過的人」。駱家輝說父親會很驕傲他代表出使中國，遺憾未能親見。
問：你是第一位華人州長、第一位華人商務部長、第一位華人出任駐中國大使，就好像如你所說的，這是「一百年走了一哩路」，你的職業生涯創造了許多成就，有人也看作是種傳奇，你自己怎麼看待這人生三大階段？
答：我的確說過「我們家人走過這一哩路花了100年」，因為我的爺爺在1800年代末期來到華盛頓州給人做傭工，他洗過碗、掃過地、幫人洗過衣服，以此換來學習英語的機會。和許多早期中國移民一樣，他會把賺到的錢寄回給家鄉廣東台山的家人。之後他回到台山，結婚生子，所以我父親(駱榮碩)是在中國出生。不過後來爺爺又回到美國繼續做工，以便把賺到的錢寄回去養家。直到有一天，爺爺回中國把家人都帶到美國，那時候我爸爸大約12、13歲。
我在1997年宣誓就職華盛頓州長後，搬進碩大的州長宅邸。實際上，州長宅邸距離我爺爺最早工作的那家民宅僅一哩路，所以我半開玩笑說，我們一家人花了100年走這一哩路。這就是美國的故事，因為這是許多由全世界來美的移民都曾經歷的故事。無論來自中國、日本、俄羅斯、義大利還是愛爾蘭等國家，他們來到美國都是為了追求更好的機會、自由、教育，並為他們自己及後代找尋更好的生活方式。
問：你在1983年開始從政，但在那時，是否想過自己會有今天的成就？
答：我的第一份公職是華盛頓州的州議員，當時我並未想過自己會競選州長，或有機會晉升。我從州議會卸任之後當選金縣郡長，負責管理整個西雅圖，所有的公交系統、公園、水資源設施、監獄、法庭和心理健康中心等都歸我管。那是一次不錯的經歷，也是一次管理能力的培訓，也建立了很好的名聲。有一天，華州州長宣布不再競選連任，我和太太與幾位朋友見面聊起，那時候我們就決定，這可能是我競選州長的好時機。所以我想，我是在從政生涯的中途，開始想著自己的夢想是某天當上州長，但我從未想過自己會有這個機會或可能。
問：所以最初你不認為作為華裔美國人或亞裔美國人會影響你的從政生涯？
答：對，我不認為我的華裔背景有影響。華裔背景的因素既未在我選州議員時影響我，也沒在我競選金縣郡長時影響我或阻礙我；我選州長時也一樣。不過我知道，有一些人不投票給我是因為我是華裔美國人或著說亞裔美國人，但那部分人少到微不足道。
問：你之後被任命為商務部部長，政治生涯又走上另一階段，你是如何成功轉型？
答：同樣的，還是管理型的職位，領導整個商務部，關注貿易問題，這些都是我任郡長和州長時一直在關注的議題。只不過現在不僅是推廣華州的產品出口，而是擴大到出口全美的產品和服務。所以接手商務部長後的過渡期並不難。當然，我們也會和政策打交道，我很榮幸能與歐巴馬總統共事，並為美國人創造更多就業。
問：你在商務部長期間推出什麼創新政策，擴張美國的經濟實力？
答：我們著重幫助美國公司出口更多產品到包括中國在內的全球各地。我們相信的模式是這樣：美國公司出口的產品越多，他們的生產也會增加。而產量增加，就需要更多員工，這也意味著能給美國人創造更多待遇較優的工作。同時我們也促進對美國國內的投資，鼓勵全世界的公司來美投資，設立工廠、建立辦公室，或投資初創公司，幫助他們擴張和成長。
還有歐巴馬總統近幾個月以及去年就常說起的「選擇美國」(Select USA)項目，是我任商務部長時期發起的。
問：任商務部部長時，你就已經預見到中國的崛起了嗎？
答：中國已經崛起很多年，從鄧小平發起的改革開放之後就開始了。我們看到中國的成長，尤其在2000年初，中國加入世界貿易組織之後，經濟增長勢頭更強勁。所以，這些都發生在我擔任商務部部長之前。但是美國政府、商務部都歡迎中國的持續繁榮與經濟崛起，因為這也表示中國人有更多錢，他們會想購買更多美國製造的高品質產品。無論是醫療器械，還是來自美國的服務，亦或是金融服務乃至工程服務，例如需要美國的環境工程協助清潔水源或空氣。
總之，一個崛起的繁榮中國就意味著對美國的高品質產品與服務有更多需求。這是我們雙方不斷在努力實現的雙贏局面。而且我知道，中國領導人也希望美國的經濟強勁，因為他們知道，越多美國人工作，美國人的口袋裡就有更多錢；而口袋有更多錢，就有更多美國人消費。他們在梅西百貨、目標折扣店(Target)、家得寶(Home Depot)或好市多(Costco)等地購買的產品均是「中國製造」。所以強勁的美國經濟也意味著中國人會有更多工作。
問：說到「雙贏」，你當時有促使更多美國公司到中國投資嗎？
答：是的，我們希望美國企業也去中國投資。因為我們知道，如果他們在中國設立機構，就能生產出中國消費者更喜歡的產品，反過來也給美國人創造更多就業。在中國建立運營中心或研發中心意味著美國企業能製造出專為中國消費者設計的產品，以滿足他們的需求、渴望和品味。這就是我們的「雙贏」。
問：不過我們看到一種相反的趨勢，現在鼓勵對美國投資，所以是不是在吸引美國公司回到美國呢？
答：事實上，我們不只是看到美國公司回到美國，我們還看到中國企業、俄羅斯企業、德國企業和日本企業在美國設立生產基地。這是因為製造業或生產某一特定產品的勞動力成本所占比重較小，而且有了自動化設備，你根本不需要太多員工。所以即使美國的勞動力成本比中國的高，但在美國建立製造基地也有許多其他優勢，並最終使得在美國製造產品的成本比在世界其他國家生產更低。
問：數據顯示，中國去年在美國直接投資140億元，你預計這個數字還會增加嗎？
答：這個數字會繼續增加，我任駐中國大使時，特別注重鼓勵中國企業來美投資。我任職的整整兩年都在努力推動這件事。在那兩年間，中國對美的投資總額比先前11年的總和都多。我也相信投資總額會繼續增加。實際上我還製作了一個八分鐘的短片，講述中國企業赴美投資的優勢。我們還請來多位中國大公司的執行長和主席，分享他們在美國投資的經驗，以及在美投資是多麼簡單且方便獲利。
問：當初歐巴馬總統是怎麼找上你出任駐中國大使？
答：當時洪博培因為要競選總統(共和黨初選)，挑戰歐巴馬，所以辭職。而歐巴馬總統在一次會議中對我說，家輝(Gary)，你在商務部的表現非常出色。但我現在需要一個能真正信得過的人擔任美國駐中國大使。他提到，這是美國當下在全球最重要的一段關係，駐中國大使也是最重要的一個職位。他希望我能真正代表他和全美國人出使中國。
問：會不會因為你的華裔美國人背景而讓你在駐中國大使的工作中有更多便利？
答：從國務院官員到曾赴中國任職的各部門美國官員，我確實比之前的歷屆駐中國大使擁有更多渠道接觸中國的高層領導人。不管這是不是歐巴馬總統(選我做大使的)的想法，他只是對我說，「你把商務部管理得非常好」，但他真的需要一位可以信任的人出任這個重要職位。我非常榮幸能擔任美國駐中國大使，以及作為首位華裔駐中國大使。
我父親在我出發前往中國的六個月之前過世，也就是歐巴馬總統宣布任命我為駐中國大使的三個月之前。我宣誓就職商務部長時，父親曾到華盛頓觀禮，他為此深感自豪。他也為我擔任華州州長感到驕傲。但我想最令他驕傲的應該是看到我前往中國，在那片哺育他先人的土地上代表美國。
世界日報獨家專訪駱家輝