攀向頂峰之際，李焜耀失足跌了一大跤，步履艱辛地走出逆境，他沒有傲氣，只有淡然。他說：「如果沒有經歷環境的改變或刺激，不會了解自己有多少潛能，那潛能一輩子都用不上了。」
時序入秋，午後的牯嶺街日漸蕭瑟，四十年前的舊書店早已消失，李焜耀感嘆地說：「都不一樣了！」他看著窗外，想起少年時的自己。 那時候的他，剛從苗栗後龍來到台北，帶著鄉下孩子的憨直，住在建中附近租來的小房間。當年建中學生既叛逆，又熱愛知識， 成日泡在牯嶺街找禁書，他每週總要來回牯嶺街幾次，把僅有的一點零用錢，都拿來買書。從自然科學到文學作品，從西方的哲學思辯到東方的鈴木大拙禪學。 當年那個好奇的男孩並不知道，這些充滿哲思與禪學的書，將會在四十年後，支撐他疲倦的心靈。
攀峰路失足，起身堅毅再戰
17歲的他沒有立志，只想趕快賺錢，實際得很，他沒想到人生會這麼「精采」，他說：「我是鄉下小孩，很單純，只想早點自立門戶，不讓父母負擔。」 一個鄉下來的孩子，確實無法想像自己將有這樣的人生，也無法想像，自己的一個決策，將牽動台灣企業界的品牌之路。
2001年，他宣布明基脫離宏碁旗下，自創BenQ品牌，2002年全年合併營收破1000億，成長50％，獲利成長145％；2005年他獲選為美國《商業周刊》 「台灣電子業名人堂」。
就在攀向頂峰之際，他卻失足跌落，那一跤，也在台灣企業界與金融圈掀起一陣波濤。
2006年9月，他宣布結束與西門子的合作，因為併購西門子手機部門失敗， 這一年，明基因此慘賠新台幣276億元，寫下台灣品牌之路慘痛的一課。災難卻並未就此結束，2007年5月，他因為違反證券交易法被起訴，並被限制出境。 耳語流傳未曾停歇。人們說他：「總是很成功，才會跌得這麼慘！」李焜耀反擊：「我們沒有失敗，只是暫時遇到挫折。」所有人緊盯著李焜耀，懷疑：「他真的可以再站起來嗎？」
一如農家孩子，他堅毅面對自己的人生，沒有逃避。2007年6月他宣布明基改組，成立佳世達公司，以代工業務為主體，9月更名生效，明基與BenQ品牌則納為佳世達旗下子公司，「純粹是基於資產規模的考量。」 李焜耀疲憊的臉，透露這段期間的艱難。一縷一縷微光，正穿透陰霾，重新照亮明基友達集團。液晶面板景氣走出谷底，快速升溫。經過減資後重新掛牌上市的佳世達公司，在最初六個交易日內，大漲37％，幾乎是天天漲停板，投資人信心恢復了，明基友達集團與李焜耀，又站了起來。
繼續當「帶大家爬山的人」
從頂峰到深谷，再步履艱辛地走出逆境，時過境遷，秋風起，李焜耀只是淡淡地望著牯嶺街上的落葉，說：「所有挫折，都只是過程中的小沙子。」他沒有傲氣，只有淡然。
對他而言，挫折來了，就要好好管理。他扛起併購失敗所須負的責任，轉換經營方式，調整企業體質。
但是司法事件卻仍讓他十分無奈，他說：「一個完全不了解你的人，指著你說你是壞人！」這口氣他怎麼也吞不下。
但他忍不下也得忍，因為他看見同仁的眼淚。集團的人依舊相信他，施振榮也曾表示，人們可以不理解李焜耀的許多做法，但他畢竟是個正直的人。明基友達集團提倡「老實的聰明人」理念， 李焜耀告訴大家：「我們是一群聰明人，老老實實地在工作。」
李焜耀真正要面對的，是這群與他一起打天下的老實人。承平時，他既霸氣也溫柔，他嚴格要求工作，卻經常自掏腰包買東西送員工。 好友胡德夫發片時，他自己拿著提款卡幾萬幾萬元地匯款，買了30萬元的CD送給員工。亂世來時，他一一跟員工解釋清楚，讓大家了解狀況，也了解自己的位置。
財務副總游克用被收押兩個月，終於可以離開看守所那晚，李焜耀與十幾個高級主管守在黑暗的巷子裡，看到游克用，兩人紅了眼眶緊緊抱著，心裡的委屈不用說出口。
回想起這些過去，李焜耀摸摸頭，笑了，他說：「真歹勢，讓大家擔心了！其實我真的很幸福啊！有這些夥伴！」明基友達文教基金會執行長陳哲妮也不停地說： 「K.Y.（李焜耀英文名縮寫）是要帶大家爬山的人，看他消沉我們都很心疼，他要趕緊站起來，繼續向前啊！」施振榮對這一年來的跌盪，只說了簡單八個字：「記取教訓，繼續努力。」
如果再來一次，仍做相同選擇
「智慧來得太晚了，」李焜耀說：「如果再來一次，我還是會併購西門子，但是手法會更細膩。」對於一向自負好強的李焜耀來說，這已經是低頭，他從未放棄品牌之路，他說自己也許做得不是很好，但至少很努力！他又喃喃自語：「如果西門子的合併成功了，真的是不得了啊。」
李焜耀每日面對的壓力，超乎我們想像。友達決定建一個新廠，影響就是數百億元，與上下游廠商幾千人的工作。連廠區巷口的一家便利商店，每月營業額都超過千萬。他也曾經開玩笑說：「哎！我有時候也會不想上班耶，一想到要上班，就覺得是個大陰天。」
超高壓工作，讓李焜耀死掉太多腦細胞，閒暇時他不用腦，專挑流汗的工作。他開心地說：「我喜歡當園丁，我有個小花園，沒事就鋤草、種樹，讓自己流很多汗！」
時間若多些，他就去爬山。爬山時他把全副心力放在身體上，感覺每一個關節的變化、調整走路的步伐與呼吸節奏。他總會在脖子上掛條毛巾，一流汗就馬上擦掉，就像擦掉壓力一樣。
他在廠區種下落羽松，這松樹隨四時變化，春天抽芽，夏天枝葉豐滿飄搖，秋天落葉，冬天枯盡，來年春天又抽添新芽。他看了新樹抽芽，感性地寫信給同仁們︰「回想我們一路走來的歷史會發現，我們的事業與產品也是經歷過無數次產業春夏秋冬四季的循環考驗，才有今天的成績。」
親人，最強而有力的後盾
朋友家人則是李焜耀最溫暖的依靠。事件發生後，朋友們無論是在資金調度、法律詢問上，都給了他實際的支援，也有人送他佛書，告訴他：「逆境增上緣。」李焜耀對友人的溫暖點滴在心，他感性地說：「原鄉，不一定是出生的故鄉，朋友在的地方，就是原鄉。」家人對他的支持則是每日每秒，儘管妻子曾經在第一時間叫他辭職算了，說這董事長當得太不值得！然而李焜耀一旦做下決定，妻子仍默默支持。
至於孩子們？李焜耀哈哈大笑說：「他們常給我當頭棒喝！」原來他們嫌這老爸把公司管人那套給搬回家了，老是反抗他，他想想：「也對！每個場合都該有不同的身分。」這麼一來他就釋懷，回家以後，他是園丁、是丈夫，也是管不動孩子的爸爸。
李焜耀也從孩子身上學會寬容、忍耐與溝通。他第一份工作就到宏碁集團，一待二十五年，直到創立明基集團。他天生叛逆，年輕時父母管不住他；進了宏碁，施振榮也管不住他。總是被長輩寬容的李焜耀，當了老大後也接受下屬對他大小聲，「寬容不會帶來惡意的結果」他幽默地說：「但別忘了底限。」
經歷磨難，才知道有多少潛能
李焜耀甚少提及過往，無論是快樂、悲傷、憤怒與挫折，他總是搖搖頭，撇嘴無奈一笑說：「都是點點滴滴啊。」電影《深夜加油站遇見蘇格拉底》中，體操選手丹尼爾遇上了一生難得的心靈導師，每晚都在加油站訓練他。李焜耀半開玩笑地說：「那樣太美好了，現實生活中心靈導師難求啊！」在李焜耀心中，只要能把握每一次的啟發，心靈導師無所不在。「如果沒有心靈導師，就去閱讀，」他形容：「閱讀，是一種心靈旅行。」
宣布放棄西門子的當天，他送給所有一級主管褚威格（Stefan Zweig）的自傳《昨日世界──一個歐洲人的回憶》，他要讓同仁們看看，歐洲曾經歷無比絢麗的歷史，最後卻走向戰爭，兩次世界大戰，幾乎摧毀了歐洲人的心。褚威格寫著：「我們對理性的最大信任，卻帶給我們最大的痛苦。」這句話也打到李焜耀的心裡，他說：「這些事，歐洲人一百年前就經歷了，我們現在正在經驗，也沒什麼了不起。」
褚威格說：「人，唯有經歷過光明與黑暗、戰爭與和平、興盛與衰頹，才算是真正活過。」我也問李焜耀：「人的一生怎麼樣才算活過？」30歲的我們，眼前還有漫漫長路，人生價值與意義何在？他笑了笑，如一個溫暖的長輩說：「至少他曾經快樂，那比什麼都重要。人生很長，每個人都要珍惜自己的立場。」
但快樂何來？李焜耀回答：「快樂是點點滴滴的累積，它無所不在。」我卻更記得李焜耀談及低潮人生時說的一段話：「人如果沒有經歷環境的改變或刺激，不會了解自己有多少潛能，那潛能也就一輩子都用不上了。」
我貪心地想，光是快樂不足以活過，一定要活得精采，就算不能如李焜耀，也要紮紮實實面對所有挑戰，50歲的時候，當我們回到年少輕狂的街道上，能夠被自己所付出的努力感動，那樣才真是活過。
李焜耀
◎ 明基友達集團董事長。1952出生於台灣苗栗，畢業於台灣大學電機工程系，曾赴瑞士洛桑管理學院修習企業管理。1976年加入宏碁電腦，1991年任明基電通總經理，2002年任明基電通董事長。