畢竟，川普不是受人敬重的商人，這位富二代靠鑽營法律漏洞與江湖詐術累積財富，缺乏扎實的經營理念。如今他雖然騎上高大上的美國戰馬，有革命狂熱團隊簇擁，卻因罩門太多，沒有披靡沙場穩操勝算的本事。
首先，川普開戰的初級現象極為簡單，就是美國對進口的中國商品加徵關稅。收稅者為美國政府；付稅者為商品買主。說白了，就是川普變相地對美國人民增加課稅。假以時日，增加課稅將會激起美國人民巨大的反彈。
其次，川普打貿易戰沒有「可能會輸」的概念，因為他不知道進口的中國商品對美國人民生活的重要性與必要性，所以認為增加關稅只贏不輸。
在貿易戰初期，川普有了額外的關稅收入可以實現政治諾言，包括在墨西哥邊界加建圍牆、增加軍備、研發新科技等等。隨後，商品變貴了會影響供需生態與商品價格，進而帶動產業鏈的調整與製造業的更替興衰。但這些都是次級現象，其變動程度與「被增稅商品對人民生活的影響」有關。換言之，如果商品因關稅變貴了，卻又找不到代替品，那麼美國人民只能花更多的錢買原來的物品；否則只好不買，從而降低生活水準。
所有做過生意者都知道，無端漲價乃商家大忌。如何在既有的情況下增加利潤是每個商人日思夜想的主題。因此，天災地變或有不可抗拒的事故發生時，造成原物料或能源短缺，生產廠家往往趁此抬高物價，而且漲幅大多超過實質成本的增加程度。所以，美國人民不能指望貿易戰後，來自中國的產品價格都會維持不變，而川普也必須為未來的物價上漲付出政治代價。
值此，為探討貿易戰的發展，我們有必要對中美的商業交往淵源稍加了解。
二戰後美國生產力佔全球65%，美國不做的產品幾乎沒有開發的價值。韓戰期間美國為了方便，教導日本生產汽車與通訊器械。因日本人凡事細問再三，不耐其煩的美國人乾脆將「製造程序規範」交予閱讀。很快地，深具工業基礎的日本便青出於藍，遂將低端且污染性高的加工業移轉台灣。1970年代台灣推行「家庭即工廠政策」，有些客廳甚至可以同時看到沙發床、摩托車、電鍍槽，簡直人人瘋狂賺錢。1990年代台灣的環境已污染不堪，且經濟好景不再，於是大批臺商轉戰大陸，帶去資金、設備、技術、人事與工廠管理經驗等。藉著這些基本條件，促使大陸邁出加工量產賺錢的一大步。2000年代大陸已熟悉加工工藝，加入世界貿易組織打通了行銷全球的管道，允許房地產買賣提供了天文數字的運作資金，再加上原有的勞動力與土地資源，大陸很快地成為世界工廠。
依美國傳統模式，製造成本1美元的產品，出廠價約3美元。價差2美元用來支撐利潤、品管、保險、服務、研發、投資回收等。接著，通過中間商的行銷與陳列處理，消費者價格約7至10美元。令人驚狂的是，一旦大陸加工廠家介入，一切陳規開銷全免，出廠價就是1美元；如果量大，甚至可降至0.5美元。在如此震蕩風潮下，大陸廠家競相降價再降價，美國廠家則爭先恐後遷廠到大陸。尤有甚者，利用互聯網行銷管道盛行後，有些美商業主甚至被迫收攤。
結果是：（1）美國工人大量失業。（2）用失業救濟金買物美價廉的中國產品過活，仍可維持原有的生活水準，促成美國社會安定。（3）少數富人為之更富。
顯然，大宗出口的中國產品大都經過競爭淘汰，在美國本土生產無法如此低廉，甚至亦已喪失製作工藝。因此，加徵關稅無法使美屬廠家撤出中國，失業工人也無法與新增入列的機器人競爭。再者，以建造洛杉磯至三藩市的800哩高鐵為例，2008年選民批准以330億美元在2022年完成；如今造價增至770億美元，且2033年仍無望完成。確實，美國經濟的問題不小，自救之道當為加強科技與職業訓練，同時改變許多昂貴浪費的法規制度與生活方式。
事實上，產品賣不出去只是賺不到錢的問題；用錢買不到需要的產品才是天大的嚴重問題。美國不賣芯片給中興通訊便是活生生的例子。由此看來，川普團隊以為可對鉅額中國進口產品增稅便是打贏了貿易戰，是錯誤的觀念；殊不知中國可以忍痛使出缺貨或斷貨的殺手鐧，令其求助無門。
為避免額外關稅，美商對2018年冬季商品已提前進貨上架，因此今年選舉與聖誕節購物大致不受物價影響。但是，2008年引起金融風暴的衍生性金融問題仍未解決、聯準會不斷升息可能引爆又一波經濟危機、美國的虛擬經濟仍數倍於實體經濟、川普的減稅政策亦尚未引導出斷代式新技術或新產品。再說，若增課關稅便能使經濟更加強勁，世界各國豈不群起效尤？
川普下一步會做什麼？恐怕連他自己也不知道。但是由三方面可推測其動向：
- 「有錢須裝窮；沒錢須裝富」。道理很簡單，有錢時親朋爭相前來借錢，若不借，立刻結下深仇，故有錢須裝窮；沒錢時親朋避之唯恐不及，銀行亦收賬拒貸，金流隨時枯竭，故沒錢須裝富。循此道理，不難偵知川普叫牌的底氣。
- 注意川普或其團隊成員重複性的論述與主張，因為那將是他在乎卻無法解決的問題。
- 北韓為發展經濟決定廢棄核彈與導彈，而川普幾乎什麼事也沒做，卻免除了大筆軍費與威脅。如今美國期中選舉在即，川普勢必把北韓成就個人化，且輝煌極大化。
精於逃漏稅的川普堅信「現金為王」（Cash is king.）。「賦稅與鈔票」是他一生志業的奮鬥主題與解套技藝。這份狂熱，淡化了必須靠科技與努力才能根本解決經濟問題的重要性。身為總統，川普必定看過最高機密等級的「美國經濟體檢報告」。故此，我們應該特別注意川普近日的誇張哀愁：「如果我被彈劾，我想股市會崩盤，每個人也會變窮。」言下之意，「美國經濟正面臨著巨大的黑洞，我正在想盡辦法拯救你們！」
2018年10月3日02:43:55於洛杉磯 丘福隆 撰作