圖片來源：邱劍英
作者：蔡英文 2013-04-23 天下雜誌出版
文字，是你終身最好的伴侶，他會對你不離不棄；你要養成讀書的習慣，養成跟文字在一起的習慣，因為文字會帶你走進更寬廣的知識領域，而文字也可以補充在教科書上你學不到的、或許是沒有興趣的部份
本文出自天下雜誌出版《我喜歡閱遊，和我自己》
記得在國外念書時，我很會搬書。
我學的是法律，參考書籍幾乎都是厚重的精裝書，才發覺讀書人不但要會讀書，也要會搬書，必須要夠健壯，才能做一個有學問的人。但現在不同了，只要動動手指打入KEY WORD上網搜尋，不一定要飽讀詩書就可以學富五車，如果說電腦可以輕易的取代書籍，我們到底又為什麼還要辛苦做學問呢？
書是一種媒介，他讓你跟文字產生關聯、發生感情。而為什麼要跟文字產生關聯、發生感情呢？因為了解文字、掌握文字是現代人生存的技術與必備的條件，有了這樣的技術與條件，在很多時候都可以化險為夷。
我曾任陸委會主委，主管兩岸政策，兩岸政策內有個很重要的議題「三通」，也就是台灣與中國大陸的「通航、通商、通郵」，由於我們跟中國大陸特殊的歷史關係及政治情勢，長久以來都得經由第三地轉進中國大陸。所謂三通政策，就是不經由第三地與中國大陸的直航，而這也是我們大陸政策中的核心問題。而期間我所遇到的最大難題，就是當時在野黨希望我們可以直航，執政黨卻因為國家安全等種種考量，堅持有條件的開放直航。
當時台灣最有名的媽祖廟——大甲鎮瀾宮，在選舉期間，廟裡的主事者問了大甲媽祖四個問題，第一個問題是您要不要回娘家，媽祖回答說：『好！』；第二個問題是什麼時候要去？媽祖也回了一個時間；第三個問題是要怎麼去呢？媽祖回答說：『坐船！』；第四個問題是，那您要直航嗎？媽祖回答說：『好！』也就是說，媽祖要回娘家，而且必須要直航回大陸。而這對陸委會主委來說是一個極具挑戰性的問題，爾後在立院接受質詢時被問道：「媽祖說要直航回大陸，而你的政策是不接受無條件直航，那請問媽祖大還是你大？」
倘若是你，會如何回答這個問題呢？當時我的回答是：「橘子跟蘋果是不能相比的。」這是比較問題，而本質上不同的東西根本無法比較。至此，我的政治危機就解除了一半。但壓力仍持續不斷蔓延，我雖然讓立委們不再質詢，但卻無法安撫虔誠信徒的質疑。那時，另一知名的媽祖廟——北港朝天宮，也問了媽祖相同的問題，但當他們問到要不要直航時，媽祖卻回答說：『不需要！』而當北港媽祖說，不要直航時，我的政治危機就完全解除了。立法委員質詢時，會習慣性挖一個陷阱，若你按他提問的方式回答，就會直直地掉進陷阱裡，成為明日報紙頭條，所以當他們對我提出答案A或者B時，我就會跑出一個答案C。
從這裡我們可以了解，當對方用A方法詢問時，就要用A邏輯去回答，當大甲媽祖說他要直航回娘家時，你就用北港媽祖答案回覆，別妄想去說服信眾，因為你永遠無法推翻神諭。在不同的語言中，有很多不同的思維及其對應的方式，每一種語言都各自代表著：在歷史上有一群人，利用這樣的語言來詮釋他們的文化背景、思考邏輯以及行事風格。
剛回來教書時，曾寫了一份被系主任退件的請假書，因為他看不懂我的中文，國外那段經歷，讓我的中文能力完全退化，所有思考及文字的運用都轉化成英文模式，我的文字是中文，可文法是英文，思考的邏輯也是英文，若你仔細去讀我的文章，會發現英文竟比中文來得通暢。就像我第一篇英文報告被退件一樣，我相信我那篇英文報告，拼音正確、文法也正確，那篇報告是「Reason in English」的，但我的老師卻說「This is not English.」，只因我缺乏文字背後的那個文化背景以及思考邏輯。文字一定要在歷史文化、社會場景裡，才有生命以及意義。要如何讓文字擁有生命以及意義呢？關鍵就在閱讀。文字是一種媒介，得透過閱讀、透過跟文字的連結，了解其背後所代表的文化、邏輯的思考及其代表的意涵，才是最重要的事情。
我從一個差點被趕出學校的學生，唸到國外博士學位回國；從完全不曉得該如何教書的老師，最後竟成為政府官員。嚴格來說，我的生涯，不管是求學、工作，我是一個靠處理文字生活的人，我並不是一個作家，但我的工作裡面有絕大部分必須要靠文字來表達意念、處理問題，我深刻的理解，當你能將文字掌控自如的時候，再難的問題都能解決。問題在於，文字只是一個媒介，他只是帶領你走進更寬廣的知識領域，透過他帶你去領略生命中你無法直接感覺的事物。
生命中最重要、並且最難處理的就是人的感覺。
唯有透過大量的閱讀，才能真實體會人的思想、心理感受、偏好以及喜怒。讀書並不是讀完就好，要認真地思考他背後的意義，要懂得發問，不能只是安靜的聆聽。必須要訓練自己，在不同的場景閱讀各種不同的書，並從中吸納各種能量，教科書的知識，是一種有系統的知識彙整，但他並不有趣，要靠那些不一定有系統，但有趣的課外讀物獲得樂趣，從你感興趣的部分讀起，這樣知識的取得與累積就不易疲憊。
文字，是你終身最好的伴侶，他會對你不離不棄；你要養成讀書的習慣，養成跟文字在一起的習慣，因為文字會帶你走進更寬廣的知識領域，而文字也可以補充在教科書上你學不到的、或許是沒有興趣的部份；而網路也是必須的，網路是累積知識、即時搜尋知識最重要的管道，同時也是工作上很得力的夥伴，但直接接觸文字的感動，是數位永遠無法取代的。
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